Derinkuyu o Kaymaklı: ¿qué ciudad subterránea visitar?

Capadocia esconde más de 200 ciudades subterráneas conocidas, excavadas a lo largo de los siglos en la blanda toba volcánica de la región. De todas ellas, Derinkuyu y Kaymaklı son las dos más grandes abiertas al público, y están separadas por apenas 9 km a lo largo de la carretera que va al sur de Nevşehir. Si dudas entre una y otra, la versión corta es sencilla: Derinkuyu gana por pura profundidad y dramatismo, mientras que Kaymaklı gana por comodidad y un recorrido más fácil.

Ambas ciudades siguen la misma lógica bajo tierra. Los niveles superiores albergaban establos y viviendas, los niveles intermedios contenían iglesias y despensas, y las partes más profundas guardaban prensas de vino y aceite, pozos de agua y conductos de ventilación que aún llegan hasta la superficie. Unas enormes puertas circulares de piedra podían sellar cada nivel desde dentro, lo que permitía a las primeras comunidades cristianas esconderse de los invasores durante semanas enteras.

Las diferencias están en cómo se siente cada ciudad a medida que la recorres. Derinkuyu se hunde 85 metros con 8 plantas abiertas, y algunos de sus pasadizos se estrechan hasta el punto de obligarte a agacharte: emocionante para muchos, pero estresante para quien sufre claustrofobia. Kaymaklı es menos profunda (8 niveles, 4 abiertos), pero notablemente más ancha y llana bajo los pies, lo que la convierte en la opción más suave para familias, viajeros mayores y personas nerviosas.

Derinkuyu es la ciudad subterránea más profunda de Capadocia, alcanza 85 metros con 8 plantas abiertas al público. Sus conductos de ventilación verticales y sus escaleras empinadas, a veces estrechas, le dan una sensación de escala dramática, casi de catedral. Es la ciudad que debes elegir si buscas la máxima reacción de "¿cómo construyeron esto?".

Kaymaklı está concebida de forma más horizontal. Oficialmente tiene 8 niveles, de los cuales 4 están abiertos a los visitantes, y sus pasadizos son más anchos y fáciles de recorrer. Pasas menos tiempo agachándote y apretujándote, lo que hace que la visita sea más tranquila y más adecuada para cualquiera que encuentre incómodos los espacios subterráneos estrechos. Ambas comparten los mismos elementos defensivos —puertas de piedra rodantes, chimeneas de ventilación, iglesias y almacenes—, así que no te pierdes la experiencia esencial por elegir una en lugar de la otra.

Si buscas el mayor efecto "wow" y no te importan los túneles estrechos, elige Derinkuyu. Su profundidad y sus pasadizos angostos crean una intensidad que Kaymaklı sencillamente no puede igualar, y su fama está más que merecida.

Si valoras la comodidad, las salas más tranquilas y un recorrido más fácil, elige Kaymaklı. Como Derinkuyu atrae a alrededor de un 30 % más de visitantes gracias a su reputación, Kaymaklı suele resultar menos agobiante, sobre todo fuera de las horas punta. En cualquier caso estarás visitando un lugar realmente de talla mundial: ambas forman parte del paisaje de Capadocia reconocido por la UNESCO.

Sí, y mucha gente lo hace. Derinkuyu y Kaymaklı están a solo 9 km de distancia, unos 10 minutos en coche por la misma carretera, así que visitarlas una tras otra es muy fácil. Calcula entre 45 y 60 minutos dentro de cada ciudad.

La mayoría de los Green Tours organizados desde Göreme incluyen ambas ciudades (o al menos una de ellas) y luego continúan hacia la caminata por el valle de Ihlara y el monasterio de Selime, completando una jornada entera. Si vas por tu cuenta en coche, hacer las dos por la mañana deja libre la tarde para el valle de Ihlara o para volver a la zona de Göreme.

Kaymaklı está más cerca, a unos 22 km de Göreme, alrededor de 30 minutos en coche. Derinkuyu queda un poco más al sur, a unos 31 km, unos 40 minutos en coche, con Kaymaklı prácticamente de camino.

No hay transporte público directo cómodo para los turistas, así que la mayoría de los visitantes llegan en coche de alquiler, taxi privado o como parte de un Green Tour. Si vas justo de tiempo y solo quieres ver una, el orden a lo largo de la carretera (primero Kaymaklı y luego Derinkuyu) facilita combinarlas sin tener que dar marcha atrás.

Lleva calzado cómodo y plano: los suelos son irregulares y las escaleras pueden ser empinadas y resbaladizas. Una chaqueta ligera ayuda, ya que la temperatura bajo tierra se mantiene fresca y estable durante todo el año, sin importar el tiempo que haga fuera.

Sigue las rutas señalizadas de sentido único; las flechas separan los túneles de bajada y de subida, de modo que rara vez te cruzas con otros visitantes en los puntos más estrechos. Si te angustian los espacios cerrados, quédate en los niveles superiores y elige Kaymaklı antes que Derinkuyu. Un guía aporta mucho aquí, porque la distribución y la historia son difíciles de interpretar por tu cuenta.